Napoli, il sorteggio di Champions è un ritorno al passato: sfide da brividi per gli azzurri di Conte.
Il Napoli torna nell’élite del calcio europeo. Dopo un anno di assenza, gli azzurri si riaffacciano alla Champions League proprio nel secondo anno del nuovo format, quello a 36 squadre con formula “campionato”, che rivoluziona le vecchie certezze dei gironi.
Un ritorno che sa quasi di debutto, con i partenopei considerati a tutti gli effetti una “new entry”, forti però dello scudetto conquistato sotto la guida di Antonio Conte.
Sorteggiati in terza fascia, i ragazzi in azzurro si preparano a otto sfide che promettono spettacolo e suggestioni particolari.
Chelsea: la sfida dell’ex per Conte
Il Maradona si accenderà subito per l’incrocio con il Chelsea, fresco vincitore del Mondiale per Club sotto la guida dell’italiano Enzo Maresca. Per Antonio Conte sarà una sfida speciale: con i Blues, tra il 2016 e il 2018, ha conquistato una Premier League e una FA Cup, lasciando un segno indelebile a Stamford Bridge.
Manchester City: il ritorno da ex per De Bruyne
Trasferta di fuoco all’Etihad Stadium contro il Manchester City di Pep Guardiola. Stavolta, però, sarà una notte dal sapore speciale: Kevin De Bruyne tornerà da avversario nello stadio che lo ha consacrato come leggenda dei Citizens, dopo tanti anni di successi e trofei. Oggi veste l’azzurro del Napoli e guiderà i partenopei in una sfida che mescola emozioni, ricordi e un pizzico di nostalgia. Una storia che solo la Champions League poteva scrivere.
Eintracht Francoforte: precedenti favorevoli
Al Maradona arriverà anche l’Eintracht Francoforte, avversario che i tifosi partenopei ricordano bene. Proprio due stagioni fa, infatti, il Napoli li ha eliminati agli ottavi di Champions con un secco 5-0 complessivo, scrivendo una pagina storica con la prima qualificazione ai quarti della sua storia. Questa volta i tedeschi tornano a Fuorigrotta con spirito di rivalsa, ma gli uomini di Conte vogliono confermare quella supremazia e regalare un’altra notte magica al popolo azzurro.
Benfica: un incrocio già visto
Altro incrocio dal sapore classico contro il Benfica. Questa volta il Napoli volerà al “Da Luz” di Lisbona, uno degli stadi più caldi e suggestivi d’Europa. I tifosi ricordano bene i precedenti: negli scontri diretti del passato gli azzurri hanno spesso avuto la meglio, rendendo questa rivalità una costante dal forte sapore europeo. Un test impegnativo, ma anche una sfida che evoca dolci ricordi.
Sporting Lisbona: insidia lusitana
Ancora Portogallo sul cammino europeo del Napoli, stavolta al Maradona contro lo Sporting Lisbona. La squadra di Rui Borges ha iniziato il nuovo campionato con tre vittorie, 12 gol segnati e appena uno subito: un avversario tosto, nonostante l’addio di Gyökeres. Ma nel cuore pulsante di Fuorigrotta, con il pubblico partenopeo a spingere, gli azzurri sanno di poter trasformare ogni insidia in un’opportunità
PSV e il ritorno di Noa Lang
C’è anche il fascino del destino: il sorteggio ha messo sulla strada del Napoli il PSV Eindhoven, ex squadra di Noa Lang. L’olandese, approdato in estate sotto al Vesuvio, tornerà nello stadio che lo ha visto segnare 15 gol in 40 presenze: stavolta però da avversario, in una partita che si annuncia tutta da vivere.
Qarabag: occasione da non fallire
La penultima avversaria estratta è il Qarabag. Il club azero, che non ha mai battuto un’italiana nelle competizioni europee, rappresenta un’occasione che il Napoli non può sprecare. Attenzione però a non sottovalutare una squadra che in patria domina e che in Europa sa farsi rispettare con organizzazione e corsa.
Copenaghen: freddo nordico, calore azzurro
Chiusura con la trasferta di Copenaghen. Nella capitale danese gli uomini di Conte saranno chiamati a confermare la loro crescita e a non lasciare punti per strada in un ambiente difficile, ma non impossibile.
In attesa del calendario
Il Napoli conosce dunque i suoi avversari, ma per date e orari delle otto sfide bisognerà attendere ancora. Quello che è certo è che, dal Maradona all’Etihad, da Lisbona a Copenaghen, il percorso europeo degli azzurri sarà un viaggio intenso, fatto di grandi ritorni, sfide del passato e nuove avventure.
I tifosi partenopei sono già pronti a riempire il cuore pulsante di Fuorigrotta: la Champions League chiama, il Napoli risponde.